イギリスの地方料理 バークシャー 01

イングランド南東部に位置するバークシャー。
ウィンザー城やイートン校（名門パブリックスクール）、
アスコット競馬場（イギリス王室所有）など由緒ある施設があり、
“ロイヤル・バークシャー”とも呼ばれる。
地理的には、テムズ川、ケネット渓谷、バークシャー高原からなる地域である。

バークシャーは7世紀半ばに歴史に登場する。
ウェセックスのセーンウォール王がこの地の北側から西側にかけて治めたことに始まる。
そして、その200年後、バークシャーという名前が初めて現れる。
『アングロサクソン・クロニクル』
（アングロサクソンの歴史を記した古いイングランドの書）に
860年は災難の年だったことが記され、舞台となったこの地を初めてバークシャーと呼んだ。
以降、1000年の間、バークシャーはサクソン王たちのもと、領土問題でしばし翻弄される。
1974年、ヴェール・オブ・ホワイトホースの統治にあった際、
北部は隣接するオックスフォードシャー州に明け渡された。
そして1998年、バークシャーは中央集権としての役割を終えた。

しかしながら、現在も地理的にも歴史的にも、バークシャーは中心という意味合いは強い。
1642年から1648年まで続いたイングランド内戦（国王派と議会派の戦争）の舞台ともなり、
王室との関係は深く、
だからこそ “ロイヤル・バークシャー”とロイヤルの名を冠することを
1958年に女王から承認されているのである。
このようにバークシャーはイングランドの歴史を語るときに、
しばしば舞台となるエリアである。

さあ、話を本題であるバークシャーの地方料理に移そう。
バークシャーの地方料理の代表的なものとして、
筆頭にあげられるのは、ブラウン・ウィンザー・スープであろう。
肉をたっぷり使ったなめらかな舌触りのスープで、
名前自体はやや凡庸であるが、なかなかどうして、味わい深いものがある。
ただし、本当に上質なものを作るにはポイントがあり、
それはよいシチュー用の肉と、ちゃんととったスープストックを使うことだ。

ブラウン・ウィンザー・スープはヴィクトリア朝に好まれたメニューのひとつでもある。
多くのほかの料理もそうだが、残念なことに
一般化するに従い、粗雑になってしまった印象は否めない。
先に記したように、本来は非常に味わい深いスープである。
名物料理はとかく、オンメニューされたり、ときにはレストラン名に用いられたりする。
外で食べる場合は、そのあたりを見極めないと、
せっかくの料理の印象が台無しになってしまう可能性もある。
（・・続 く・・）

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